Con una historia que se remonta a 1792, el dólar estadounidense ha trascendido su país para convertirse en la divisa de referencia global. Hoy en 2025, la mayoría de las reservas mundiales de los bancos centrales del mundo están denominadas en dólares y también el petróleo se cotiza en esta moneda, consolidando su papel irreemplazable en el comercio internacional.
Economistas internacionales afirman que todavía no se visualiza ninguna moneda contemporánea que pueda arrebatarle el dominio al dólar estadounidense en las próximas décadas.
A principios del siglo 21, otras monedas diferentes al dólar estadounidense compiten con él; cada día aumentan su poder y en unas décadas podrían acabar con su hegemonía.
Te mostramos el trayecto de cómo el dólar estadounidense alcanzó el dominio de la economía mundial y el surgimiento de otras alternativas.
EL DOBLÓN ESPAÑOL y EL REAL
EL DOBLÓN ESPAÑOL
En la antiguedad, el oro era el metal preferido para comerciar con monedas. Mientras más puro era el oro, más valor tenía. El oro puro es muy débil o maleable pues se dobla con facilidad, las monedas se deterioran rápido. Para hacer las monedas más duraderas, con menos desgaste, el oro debe mezclarse con otros metales.
En el siglo 14, Portugal dominaba los mares y era considerada una potencia mundial pero su moneda no llegó a convertirse en un patrón del comercio. Anexo se muestra un doblón español del siglo 18.
España sustituyó a Portugal desde 1492, tras el descubrimiento de América y el descubrimiento de grandes minas de oro y luego de plata. El Doblón Español, en oro acuñado desde 1497, se hizo importante en el comercio de Europa y el mundo.
EL REAL DE A OCHO
Fue una moneda de plata con valor de ocho reales acuñada por la monarquía española después de 1497.
Resultó que el oro era muy escaso. España descubrió grandes minas de plata en México (Guanajuato y Zacatecas), Colombia (Nueva Granada) y Bolivia (Potosí) permitieron crear otra moneda: el real.
Se utilizó en todas las posiciones españolas y lugares como EUA y Europa. Fue adoptada a nivel mundial a finales del siglo XVIII.
¿QUÉ PASÓ CON TODA ESA RIQUEZA?
El rey Carlos I de España en competencia de poder con el rey de Francia, se endeudó con los banqueros alemanes Welser y Fugger. La deuda fue imposible de pagar.
"El rey Carlos jamás llegó a devolverles el dinero; se limitó a pagarles parte de los intereses con la plata que llegaba de América. Con todo, el metal del Nuevo Mundo no era suficiente para cubrir los intereses de la deuda contraída, de tal forma que estos iban acumulándose." Walter Pol Pérez
Resultó que España no pudo o supo administrar bien su riqueza que le proporcionó el nuevo mundo
y esta acabó en manos de otros.
LA LIBRA ESTERLINA
Durante el siglo 18 Francia era la gran potencia internacional; sustituyó a España y a Holanda (hoy Países Bajos) mediante guerras y competencias.
Fue desde el siglo 19 -con la derrota de Napoleón Bonaparte- que Gran Bretaña (hoy Reino Unido) sustituyó a Francia convirtiéndose en potencia mundial. Poco tiempo después, la revolución industrial impulsó aún más la economía británica.
El desarrollo del Imperio Británico en el siglo 19 convirtió la libra esterlina -moneda del Reino Unido- como una moneda de referencia a nivel internacional.
EUROPA DESTRUÍDA Y EUA INTACTO
La Segunda Guerra Mundial (2GM) que se desarrolló en Europa entre 1939 y 1945, destrozó las economías (industrias, puentes, carreteras, talleres, finanzas...) de Alemania, la URSS, el Reino Unido, Francia, Italia, Polonia, Checoslovaquia, Rumanía, los países situados en la península de los balcanes, entre otros.
Sin embargo al terminar la guerra, en 1945 la economía de EUA (Estados Unídos de América) estaba intacta. No hubo destrucciones ni ataques directos en suelo continental estadounidense.
La industria y el sistema financiero de EUA se habían beneficiado, durante la guerra el país se enriqueció vendiendo armas y prestando dinero a los demás combatientes. La economía estadounidense estaba sana e intacta.
La economía y ciudades de Estados Unidos de América (EUA) no sufrieron pérdidas durante la Segunda Guerra Mundial.
Para contener el comunismo EUA debía establecer alianzas que permitieran controlar el comercio internacional.
1944 - DÓLAR ESTADOUNIDENSE Y EL PATRÓN ORO - PERÍODO BRETTON-WOODS
PERÍODO 1944-1971
Casi terminaba la 2GM cuando algunos representantes de países se reunieron en New Hampshire, EUA entre el 1 y el 22 de julio de 1944. El lugar de reunión fue Bretton Woods un hotel de Mount Washington. En ese encuentro gestionado por EUA y RU se establecieron los Acuerdos Monetarios y Financieros de Bretton Woods. La idea era aprovechar el auge de la economía de EUA para liderar y finalmente controlar el comercio internacional.
Participaron los EUA, el Reino Unido (RU), casi todos los países de Latinoamérica, la India (todavía no era independiente), la URSS (rechazó el acuerdo), China (se retiró).
EUA tenía una economía pujante y en crecimiento. En la conferencia se fundó el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (hoy Banco Mundial) ambas instituciones se enfocaron en defender intereses estadounidenses.
Los acuerdos establecieron que para dinamizar el comercio mundial, los países adoptarían el oro como patrón y mantendrían sus reservas principalmente en forma de oro o dólares estadounidenses.
El acuerdo legitimizó el dominio financiero de EUA y así su moneda quedó como la base del sistema monetario que empezó a funcionar plenamente en 1958.
Durante Bretton Woods, EUA aprovechó que los demás países no estaban preparados para un cambio en las finanzas mundiales e impuso su modelo.
Este acuerdo significaba que EUA no podría imprimir más dólares que la cantidad de oro que tenía en sus bóvedas.
A partir de 1944 todos los bancos centrales de los países aliados empezaron a utilizar el dólar estadounidense como divisa.
El Plan Marshall prestó US$20 mil millones para reconstruir Europa. También fue una estrategia para orientar el comercio del continente al uso de la moneda estadounidense y así detener el comunismo promovido por la URSS. EUA logró establecer el dólar como moneda mundial.
1970 - CRISIS EN LA ECONOMÍA DE EUA
Ya en 1965, varios políticos internacionales notaron que EUA engañaba al mundo con sus acciones financieras.
El presidente de Francia, Charles De Gaulle, denunció por TV que EUA engañaba al mundo y exigió la devolución del oro que representaban los dólares pertenecientes al gobierno francés en ese momento. EUA evitó darle una respuesta a De Gaulle.
"El hecho de que muchos países, acepten como principio que los dólares sean tan buenos como el oro, conduce a los estadounidenses a endeudarse de forma gratuita a expensas de otros países. Porque lo que EE.UU. debe, lo paga, al menos en parte, con un dinero que solo ellos pueden emitir"
Charles De Gaulle, 1965
Realmente los países de Europa se habían recuperado de la guerra y su economía competía con la de EUA, con ello habían acumulado más dólares estadounidenses que el oro que este tenía depositado en sus bóvedas. La inflación en los Estados Unidos, el tremendo gasto en la Guerra de Vietnam y la especulación en Wall Street complicaban aún más el panorama pues estaban demandando mucho dinero a la economía y la desestabilizaban.
Entonces en 1970 la economía de EUA tenía por primera vez un déficit en la balanza comercial. Para corregirlo y estabilizar la baja del valor del dólar, el gobierno del presidente Nixon propuso abandonar los Acuerdos de Bretton Woods.
El 15 de agosto de 1971, el Presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, anunció por TV la suspensión de la convertibilidad del dólar en oro o en cualquier otro instrumento de reserva, además de la intención de no sostener su paridad oficial dejándolo flotar según la oferta y la demanda.
Desde 1971 EUA inició la impresión de los dólares que necesitaba sin importar la cantidad de oro que guardaban sus bóvedas.
Es decir, el dólar no tendría ningún tipo de respaldo.
Así, EUA pudo financiar la Guerra de Vietnam sin sacrificar su economía y sin hacer pobres a los estadounidenses.
El día de San Valentín de 1945, el presidente de EUA, Franklin Delano Roosevelt se reunió con el rey Abdul Aziz de Arabia Saudita a bordo de un barco destructor de la marina estadounidense situado en el Canal de Suez. Se trataron varios temas y uno de ellos fue el petróleo.
Estados Unidos se comprometió a proteger a Arabia de ataques enemigos, a suministrarle armas y a cambio estos venderían su petróleo solo en dólares estadounidenses.
El acuerdo no tuvo mucha relevancia hasta 1973.
1973 - CRISIS EN MEDIORIENTE Y EL PETRÓLEO
En 1973 Israel y los países árabes (Egipto, Siria y otros) se enfrentaron en una guerra entre el 6 al 25 de octubre. Israel ganó el conflicto apoyado principalmente por EUA. En represalia los países árabes agrupados en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidieron no exportar más petróleo a los países que habían apoyado a Israel. Esto incluyó a EUA.
La Crisis del Petróleo de 1973 provocó un aumento repentino del precio que desestabilizó totalmente la economía mundial. La situación inició una prolongada recesión y aumentó la inflación en el mundo hasta principios de los años 80.
La crisis del petróleo demostró que la economía y el progreso de todos los países del mundo, dependía de los combustibles fósiles.
Para asegurar su estatus geopolítico, el próximo paso sería vincular el petróleo al dólar.
1973 - ORIGEN DE LOS PETRODÓLARES
Luego de que Richard Nixon le quitó el respaldo oro al dólar estadounidense, se temió una catástrofe mundial para esa moneda. Henry Kissinger, el Secretario de Estado de EUA, le recomendó a Nixon afianzar el dólar con el patrón petróleo. Durante la crisis petrolera, Kissinger visualizó la gran dependencia que tenía el mundo industrializado del petróleo como fuente de energía.
EUA vió una solución a su moneda que empezaba a decaer y cuando ya la estructura dólar-oro no respondía a las exigencias del momento.
En 1973 el presidente estadounidense Richard Nixon envió una misión secreta a Arabia Saudita para una serie de negociaciones secretas de alto nivel.
Las negociaciones de Henry Kissinger con Arabia Saudita, lograron que se aceptara vender petróleo crudo en los mercados internacionales exclusivamente en dólares. A cambio, EUA reafirmó su compromiso de convertirse en su socio principal, a apoyar las políticas de Arabia Saudita y promover la estabilidad de la casa real saudí. Arabia era líder de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)
¿Por qué Arabia Saudita y los demás países de la OPEP aceptaron? Porque era "la única forma para que el cartel (OPEP) pudiera funcionar a largo plazo, era asegurar que los miembros individuales no hicieran trampa, con una moneda única rastreable para el comercio internacional del petróleo se aseguraba la viabilidad del cartel." Fuente: oroyfinanzas.com (2015)
Desde 1973 existió un acuerdo entre EUA y Arabia Saudita para apoyarse mutuamente. Esto reforzó al US$ dólar como divisa mundial.
El acuerdo prácticamente obligaba a todos los países a comprar el petróleo de la OPEP en dólares estadounidenses.
Los petrodólares fueron la solución que los miembros de la OPEP utilizaron para asegurar su funcionamiento y evitar fraudes en las negociaciones. Los petrodólares fueron la solución que EUA encontró para estabilizar su moneda.
A cambio, EUA les aseguró completa protección financiera y política a los países miembros de la OPEP. Es por ello que esas monarquías absolutistas y antidemocráticas aún perduran en el siglo 21.
Desde la crisis de 1973, la OPEP realiza la mayor parte de sus ventas en dólares.
El dólar estadounidense convertido en PETRODÓLARES, se apoyó en un producto muy comercializado a nivel mundial. Esta negociación logró convertir la moneda estadounidense en la divisa preferida por mucho tiempo.
Desde 1973 hasta 2020, EUA ha puesto en circulación más de 21 billones de dólares sin respaldo de oro. Es decir, que se hace rico imprimiendo billetes. Así a la vez devalúa la moneda de otros países.
EUA se enriquece sin realizar ninguna actividad económica. Lo hace empobreciendo a otras naciones.
DOLARIZACIÓN: LA MONEDA DE EUA EN OTROS PAÍSES
A partir de 1945 la deuda internacional de varios países de latinoamérica, que se encontraban bajo dictaduras aliadas a los EUA, fue convertida a dólares estadounidenses. Más poder para dicha moneda.
Luego de la Guerra Fría (1945-1989) la mayoría de las transacciones globales, utilizan el dólar estadounidense como referencia y como moneda. El dólar ya era una divisa importante. Con ello se dio inicio a la era de la GLOBALIZACIÓN.
En 2021, más del 60% de las reservas de los bancos centrales del mundo se encuentran referenciadas en dólares.
Aquellos países donde la moneda de curso legal es el dólar, no tienen un Banco Central o autoridad monetaria que regule la moneda. Esos países están forzados a seguir las políticas económicas impuestas por el gobierno de EUA.
- Panamá 1904
El dólar circula libremente en Panamá desde 1904 como garantía económica para EUA y por motivo de la construcción del canal transoceánico. Desde entonces el dólar ha coexistido con el Balboa, la moneda panameña, que tiene paridad absoluta con el dólar. Aunque no circulan billetes de Balboa, solo circulan monedas. - Ecuador 2000
Bajo la presidencia de Jamil Mahuad, el país adoptó oficialmente el dólar como moneda de curso legal en el año 2000, luego de sufrir una gran crisis económica e inflacionaria que venía desde finales de la década de 1990. - El Salvador 2001
El país está oficialmente dolarizado desde el 1 de enero de 2001. Es altamente dependiente de las remesas en dólares estadounidenses pues estos son la base de su macroeconomía. - Timor Oriental
Desde su independencia en 1975 Timor Oriental adoptó el uso del dólar estadounidense. La moneda venía utilizándose desde finales de la 2da Guerra Mundial.
Si necesitas hacer una transferencia de divisas entre Alemania y Santo Domingo, de seguro que la aprobación la realiza alguno de los bancos en Estados Unidos de América (EUA) dentro del sistema SWIFT.
EUA utiliza su moneda o este sistema, como un arma política para bloquear el comercio mundial y la economía de algunos países; tal es el caso de Cuba, Irán, Venezuela y otros.
MONEDAS CONTEMPORÁNEAS
En la actualidad y desde hace muchas décadas, el gobierno estadounidense está en déficit financiero. Eso quiere decir que gasta más de lo que recibe. Para cubrir en déficit el gobierno se endeuda cada vez más e imprime billetes de dólar sin control. Esto dispara la inflación y crea desconfianza en la moneda.
En 2020 EUA imprimió 40% más dólares de los que habían en existencia en todo el mundo. Este hecho ha disparado la deuda, la inflación y la desconfianza en la moneda.
Existen acciones para sustituir al dólar. El Euro y el Yuan chino han venido tomando medidas que aumentan su influencia a nivel mundial.
EURO
Es la moneda usada por los países de eurozona desde el 1.ene.2002. Rápidamente se convirtió en divisa internacional. En 2025 ha perdido impulso debido a la baja productividad y competitivad de sus economías.
RENMINBI o YUAN
La moneda del pueblo chino oficialmente se llama Renminbi. El Yuan es su unidad monetaria. Fue puesta en circulación desde 1949 y su poder e influencia han venido creciendo desde el momento en que China fue admitida en la OMC durante el año 2001.
El Yuan se perfila como una moneda digital de gran futuro.
BITCOIN
Es una moneda digital y criptomoneda creada por un programador enigmático bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto en 2009. No depende de bancos ni gobiernos.
Puedes comprar o vender con Bitcoin, u otra criptomoneda, pero su valor es muy inestable.
VALOR - Su valor fluctúa constantemente, a veces de forma dramática. Puedes tener $1,000 en bitcoin hoy y $900 o $1,100 mañana. Esto lo hace más un activo de inversión que un medio de pago estable. Si compras una propiedad por 100mil bitcoins -y este aumenta mañana- pierdes dinero.
BANCA TRADICIONAL - En el sistema bancario actual, los bancos tienen el control de la transacción; así mismo conocen su origen y destino. Cada transacción pasa por múltiples intermediarios (banco emisor, procesador de pagos como Visa/Mastercard, banco receptor). Otra característica importante es que las autoridades bancarias, pueden impulsar o frenar la economía de un país creando dinero. Esto no sucede con las criptomonedas.
CRIPTOMONEDAS - Las transacciones se realizan de persona a persona. No intervienen los bancos. Esto hace que no se conozca públicamente el origen y destino de la operación. La banca no se necesita en este sistema de transacciones. Las operaciones del sistema se realizan dentro de una "BLOCKCHAIN o CADENA DE BLOQUES" un tipo de algoritmo ejecutado por granjas de computadores que cobran una pequeña comisión. El blockchain es considerado un tipo de "libro de contabilidad" digital muy seguro y robusto.
Este sistema monetario tiene ventajas y desventajas. Solo el futuro determinará su porvenir.
En resumen, el dólar no es solo la moneda de EUA; es un pilar del sistema financiero internacional.
Su futuro, seguirá siendo sólido, pero enfrenta fuertes desafíos como el surgimiento de bloques económicos alternativos.
¿Crees que mantendrá su hegemonía durante el próximo siglo?
