Cacicazgos primitivos de Quisqueya

Cacicazgos primitivos de Quisqueya

Durante muchos años la enseñanza de la historia en la educación dominicana ha utilizado un simple mapa o esquema identificando la distribución territorial de los nativos de la isla a la llegada de los europeos.

Esquema de la distribución territorial de los nativos en 1492, según algunos historiadores

En la actualidad tenemos datos y herramientas que no existían hace unos 30 o 40 años y que nos ayudan a diferenciar mejor los lugares y hacer algunas correcciones que podrían mejorar la manera de enseñar.

POBLACIÓN TAÍNA

Aunque el padre Bartolomé de Las Casas estimaba que existían de 2 a 3 millones de tainos, los cálculos más aceptados sugieren que la población podría haber sido alrededor de 300 a 400 mil taínos en 1492.

EXTENSIÓN TERRITORIAL Y POBLACIÓN

La isla de Quisqueya o Santo Domingo tiene una extensión de 76 mil kilómetros cuadrados. Al aplicar esos datos, descubrimos que la densidad poblacional de taínos hubiese sido de 5.26 taínos por kilómetro cuadrado. Si comparamos esos datos con los 22 millones (aproximados) de habitantes de la actualidad, la densidad de hoy sería de 289 hab/km².

Otro elemento es que los «cinco cacicazgos» no tenían la misma población. De seguro unos eran más poblados que otros producto de la fertilidad humana, guerras, enfermedades, disponibilidad del terreno llano, suelo fértil, fuentes de agua, fuentes de madera, fuentes de pesca o caza, entre otros.

Podemos entender que en 1492 la isla estaba prácticamente despoblada. Sin caminos, sin grandes centros poblados.

ALIMENTACIÓN

La alimentación de los tainos se basaba en algunos cultivos como la yuca (mandioca) y el maíz, pescados, mariscos y otros productos recolectados de la naturaleza. Todavía no dominaban la agricultura. La ganadería no se desarrolló y sólo se criaban «perros mudos» que servían de alimento a los taínos. Su fuentes de proteínas serian el pescado, mariscos, los manatíes y el «perro mudo».

Si te encontrabas alejado de la costa, no tendrías acceso a esas fuentes de alimentación.

Está claro que no existían fuentes de alimentos naturales, ni tecnicas de producción que sustentaran una gran población.

DISTRIBUCIÓN POBLACIONAL

Según las fuentes de la época, la concentración de la población aborigen se asentaba en la región oriental de la isla, cerca de lo que hoy es Higüey; cerca de lo que hoy es el suroeste de la isla, en la región de Jaragua, posiblemente en la zona de la actual Península de Barahona; en la Vega, en el valle del Cibao, en la región norte-central de la isla; cerca de lo que hoy es San Juan de la Maguana, en la región suroeste; y cerca de lo que hoy es Monte Cristi, en la región noroeste de la isla. Lo que deja el territorio del oeste (hoy Haití) practicamente despoblado.

ESTRUCTURA SOCIAL

Los caciques no tenían una estructura de poder poderosa. A la llegada de los europeos, los tainos vivian en una sociedad sin clases, su estructura social era débil, se estaba construyendo las clases sociales. Todavía no existía la esclavitud entre los aborígenes.

Los nitaínos o nobles, eran un grupo o «clase social» relativamente pequeña en comparación con los naborias (plebeyos), que constituían la mayoría de la población. Si calculamos el 1% de nitainos para una población de 400 mil, serían unos 4 mil nitainos en toda la isla.

ESTATUS DE LA TECNOLOGÍA ABORIGEN

Debemos recordar que los taínos todavía estaban en la edad de piedra, no conocían los metales, ni los caballos, ni la rueda, ni la navegación a vela.

Para el transporte solo tenían la tecnología de las canoas, con las cuales sí podrían circunnavegar la isla; eso sí, con mucho esfuerzo. En otras palabras, los taínos no tenían la tecnología para cubrir y dominar un territorio extenso.

MAPA PROPUESTO

Sin conocer la geografía interna de manera acabada, no había posibilidad de que los tainos tuviesen una idea exacta de los diferentes elementos geográficos de la isla -como se dibujó en el mapa o esquema original- ni de los límites de sus dominios. Más bien eran límites difusos. No existe ningún indicio de que concibieran la extensión de la isla completa.

Si el centro más poblado se encontraba a semanas de distancia a pié o a dias en canoa, su control o dominio territorial no era efectivo. Así que realmente no había un control para un territorio extenso, más bien se reducía a unos cuantos kilómetros a la redonda de los asentamientos que son las áreas más oscuras del siguiente mapa o esquema.

Casi todos los lugares donde se asentaron los caciazgos eran lugares planos: Marién en el valle del Yaque; Magua en el valle del Yuna; Maguana en el valle de San Juan; Higüey en la llanura costera del Caribe y el caso más atípico sería en el de Jaragua donde parece que habitaban en el pie de las cadenas montañosas.

No existian grandes poblaciones en la parte más occidental de la isla.

Volviendo al siglo 21, los docentes dominicanos deberiamos contemplar una actitud reflexiva y adaptar estos conceptos para que nuestros estudiantes puedan comprender mejor la historia y asentar las bases para desarrollar un mejor futuro.

Antes y ahora: nativos precolombinos

Antes y ahora: nativos precolombinos

Antes del descubrimiento del continente americano por los europeos, las tribus nativas vivían en sociedades que se basaban en la agricultura con poco comercio o ninguno.

Los pueblos nativos americanos se encontraban finalizando la edad de piedra, ya conocían el oro.  Se dedicaban a la agricultura, la caza y la recolección.  No conocían el caballo, ni la rueda, ni el hierro, ni la pólvora, ni los cerdos, ni las gallinas, ni las vacas, ni la caña de azúcar y tampoco los cítricos (naranjas, limones, toronjas).  Esas especies fueron traídas al continente desde el segundo viaje de Colón.  Ya en México existían perros como el Xolo y el Chihuahua.

El territorio americano estaba habitado desde el norte hasta el extremo sur por tribus nativas en estado primitivo.  Algunas culturas más antíguas habían desaparecido como la Olmeca, la Tolteca y la Zapoteca entre otras.  Las sociedades más destacadas en el sentido del uso de la tecnología fueron la Maya, Azteca e Inca.  Los demás pueblos Amerindios no llegaron a desarrollarse en el aspecto social ni en el tecnológico.

Civilizaciones amerindias dominantes

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Distribución original de los nativos en norteamérica

Los españoles no encontraron riquezas en norteamérica y esto evitó que se expandieran hacia el norte.

Los nativos norteaméricanos eran nómadas en su mayoría, con organización social primitiva, no desarrollaron escritura ni sistema numérico y no tenían ciudades.  Hoy día son considerados más atrasados que los Mayas, Aztecas e Incas.

La Conquista del Continente Americano

«La conquista de América, fue realizada en menos de veinte años (en 1519 Hernán Cortés en México y en 1536 Francisco Pizarro en Perú). Además, fue obra de un número increíblemente corto de españoles: la expedición de Cortés constaba de 416 hombres, y sólo 170 siguieron a Pizarro en su avance hasta Cajamarca.«

Bosch, J. (2009). De Cristóbal Colón a Fidel Castro. El Caribe frontera imperial. Universidad Nacional Autónoma de México.
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«A pesar de su alto desarrollo, Mayas, Aztecas y Toltecas estaban, como Caribes y Arauacos, en situación de inferioridad militar frente a los españoles, y era imposible que pudieran vencerlos en la guerra.«

Bosch, J. (2009). De Cristóbal Colón a Fidel Castro. El Caribe frontera imperial. Universidad Nacional Autónoma de México.

Está claro que desde el principio el objetivo de los conquistadores españoles no fue construir una nueva sociedad americana.

«Con despecho escribía Colón a los reyes, desde Jamaica, en 1503: «Cuando yo descubrí las Indias, dije que eran el mayor señorío rico que hay en el mundo. Yo dije del oro, perlas, piedras preciosas, especierías… »

Galeano, E. (2004). Las venas abiertas de América Latina. Siglo xxi.

El Oro y la Plata:  El motor de la conquista

Desde 1492, el interés de los conquistadores por las Antíllas decreció rápidamente debido al descubrimiento de grandes yacimientos de oro en tierra firme.  La leyenda de «El Dorado» tomaba forma en las mentes de los descubridores y conquistadores.

«Entre 1545 y 1558 se descubrieron las fértiles minas de plata de Potosí, en la actual Bolivia, y las de Zacatecas y Guanajuato en México; el proceso de amalgama con mercurio, que hizo posible la explotación de plata de ley más baja, empezó a aplicarse en ese mismo período. El «rush» de la plata eclipsó rápidamente a la minería de oro. A mediados del siglo xvii la plata abarcaba más del 99 por ciento de las exportaciones minerales de la América hispánica’. «

Galeano, E. (2004). Las venas abiertas de América Latina. Siglo xxi.

La memoria cultural prehispánica fue casi borrada por completo.

Algunas voces de la medicina afirman que a la llegada de los españoles a América, introdujeron sin proponérselo enfermedades a este continente. Así los indoamericanos indefensos, se diezmaron y fallecieron. La población, estimada en 45 millones de habitantes se redujo a solo 6 millones en solo tan solo 35 años. Hoy es considerado el primer genocidio biológico en la historia militar.

«A las minas de oro y plata hispanas fueron arrojados centenares de indigenas escultores, arquitectos, ingenieros y astrónomos confundidos entre la multitud esclava. La avaricia de los conquistadores extingió la cultura nativa de américa.«

Galeano, E. (2004). Las venas abiertas de América Latina. Siglo xxi.

Norteamérica no fue invadida por los españoles porque no encontraron oro ni algún tipo de riqueza que les interesara. Tiempo después, norteamérica fue colonizada por hombres y mujeres que necesitaban un lugar para vivir y progresar. Definitivamente eran tan racistas como los españoles.

La historia fue diferente en el resto del continente.

Latinoamérica financió el desarrollo europeo

En 1492 España había expulsado a los judíos y árabes de su territorio, se encontraba en pleno Feudalismo. 

Su economía estaba rezagada con relación a los demás países de Europa.  El posterior despegue de la economía española se debió en gran medida a los tesoros que llegaban de América.  Es por eso que Eduardo Galeano afirmó que:  «España tenía la vaca, pero otros tomaban la leche«.

«La Corona estaba hipotecada. Cedía por adelantado casi todos los cargamentos de plata a los banqueros alemanes, genoveses, flamencos y españoles.«

Galeano, E. (2004). Las venas abiertas de América Latina. Siglo xxi.

Los monarcas de España no supieron multiplicar ni aprovechar las riquezas que les proporcionaban los nuevos territorios para beneficio de su reino.

«Sólo en mínima medida la plata americana se incorporaba a la economía española; aunque quedara formalmente registrada en Sevilla, iba a parar a manos de los Függer, poderosos banqueros que habían adelantado al Papa los fondos necesarios para terminar la catedral de San Pedro, y de otros grandes prestamistas de la época, al estilo de los Weiser, los Shetz o los Grimaldi. La plata se destinaba también al pago de exportaciones de mercaderías no españolas con destino al Nuevo Mundo.«

Galeano, E. (2004). Las venas abiertas de América Latina. Siglo xxi.

500 años después: Los nativos de América no son americanos

El resultado de esta tragedia fue que los nativos de las Antillas Mayores desaparecieron, sólo quedan algunos descendientes de Caribes en la isla de Dominica.

En Cuba, República Dominicana, Haití, Jamaica y Puerto Rico no quedan indigenas. En norteamérica los mantienen confinados en «reservas indias«. En el resto de América, o viven en la selva, o son relegados y marginados de la sociedad. En fín perdieron hasta sus derechos.

ETNIA / LugarEsplendorConquistaEstatus
MayasDesde el siglo 7 al 14 No aplicaCivilización disuelta antes de 1492
AztecasDesde el siglo 15 al 16 Hernán Cortés Marginados en la sociedad mexicana
IncasSiglo 15 Francisco Pizarro Marginados en la sociedad peruana
Tainos y CaribesVariosActualmente extintos
CentroaméricaVariosActualmente marginados
NorteaméricaVariosActualmente marginados y en reservaciones
Resto de sudaméricaVariosActualmente marginados y en reservaciones

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